他免费赢得了今年最特别的扑克赛事参赛资格。现在他是一位白金通行证百万富翁，但麦克斯·门泽尔的生活改变了吗？

在距离巴哈马群岛一万零六百零五英里的地方，两个年幼的孩子——五岁和三岁——在新加坡的家中和他们的母亲一起看电视时开始哭泣。

他们没有看一集不寻常的《汪汪队立大功》，也没有看一集特别令人心酸的《蓝色小考拉》。他们看到的是他们的父亲麦克斯·门泽尔，靠在椅子上，带着难以置信的表情摇了摇头，然后站起来拥抱了一个刚刚在爸爸最喜欢的游戏中击败他的对手。

“显然，他们不知道发生了什么，”门泽尔说。“但他们明白，当我在最后一手牌中输掉时，他们真的哭了。当我的妻子告诉我这件事时，那是一个苦乐参半的时刻。他们意识到我输了东西，而在此之前，我一直赢。”

在那之前，门泽尔，原籍德国柏林，成功地在1014名参赛选手中脱颖而出，进入单挑赛，与来自白俄罗斯的阿里亚克桑德·希尔科争夺年度最特别的扑克锦标赛：扑克之星玩家冠军赛（PSPC）。

这项比赛于2023年2月初在巴哈马举行，买入费为25000美元，吸引了各种各样的扑克玩家，从世界上最优秀的人到完全的业余爱好者，他们从未参加过现场扑克锦标赛，更不用说买入费如此高昂的比赛了。

门泽尔和其他417人一样，通过白金通行证赢得了PSPC的参赛资格：扑克之星提供的免费套餐，其中包括比赛买入费以及酒店和费用。但门泽尔不是第一次参加比赛。他通过赢得另一场扑克锦标赛——2022年9月的PSPC马尼拉之路——赢得了他的通行证。

经过五天的比赛，其中大部分比赛都在扑克之星的直播桌上进行，他就出现在屏幕上，获得了第二名。

他的孩子们知道他没有赢得比赛。但他们不知道的是，尽管获得了第二名，爸爸刚刚把他的免费白金通行证变成了2859990美元。

一个相当好的交易

史诗般的2023年PSPC戏剧性地落下帷幕（门泽尔在单挑赛的第一手牌中输给了希尔科的满堂花顺），这已经过去了将近两个星期了，这位37岁的年轻人承认他仍在消化发生在巴哈马群岛的一切。

“我认为我很快就恢复了正常生活，”他在曼谷的一间酒店房间里通过Skype通话说，他目前正在那里出差。“我和我的妻子和孩子们的生活很正常，我一直对这个结果保持沉默。”

有些人可能会在获得如此巨大的分数后考虑辞掉工作，但门泽尔不会。他热爱自己作为一家德国物流公司经理的工作，并且无意放弃它，尽管他突然获得了意外之财。“我立刻告诉我的老板，我非常喜欢我所做的事情，”他说。“我获得了很大的灵活性，并且可以将我的许多旅行与扑克结合起来。”

然而，如果他在20多岁的时候选择了另一条道路，门泽尔很可能已经成为一名职业扑克选手了。他开始在大学里打牌，并且在牌桌上赚了足够的钱来资助他的学业。但是，当他和妻子决定有一天想组建一个家庭时，他将重心转移到职业生涯上，并且九年多来，这对夫妇一直住在中国。

成为一个持续的粉碎者

正是在那里，门泽尔真正开始崭露头角，无论是在他的日常工作中，还是在澳门举办的大型现场现金游戏中。“我一直很稳定地粉碎这些游戏，”他说。“十年前我开始时，那里的游戏很轻松，对他们来说是新的，而且游戏里有很多钱。”

有时，这些游戏好到让门泽尔越来越难以脱身。由于游戏全天候运行，他很难培养出每周只玩一两次的纪律性，他发现自己筋疲力尽了。

所以在他的第一个孩子出生后，他决定改玩锦标赛。这样做意味着他可以在出差时参加一系列比赛，然后在家里时可以花所有的时间陪伴家人。“这是一种不同的氛围，我这些天更喜欢它，”他说。

学习多于游戏

一年前，门泽尔和他的家人从中国搬到了新加坡。在没有澳门游戏的干扰下，他能够增加对锦标赛的研究（“我总是学习多于玩，”他说），并且在前往PSPC的路上运用他的技能。

2022年9月，他与一位来自台湾的朋友一起参加了PSPC马尼拉之路的比赛，并以44983美元的奖金和一张令人垂涎的白金通行证赢得了比赛。“我和我的朋友在那场比赛中交换了行动，如果其中一个人获胜，也包括了通行证，”他说。“我认为他在那里做了一笔相当好的交易。”

同一个人在PSPC的第一天和第二天都在和门泽尔发短信。在第一天，门泽尔以680名剩余选手中的第83名结束比赛。到第二天结束时，他以255名剩余选手中的第二名结束比赛。

在第三天，他给门泽尔发短信，指示他一包就发短信。他的手指悬停在一个按钮上，这个按钮会为他预订飞往巴哈马的航班。

门泽尔包了一个中等筹码，但这足以让他的朋友预订从台湾到拿骚的32小时旅程。“他实际上在决赛桌前一个小时到达，”门泽尔说。“他有足够的信心说，如果你进入第三天，你也会进入第四天。然后他就到了。这很酷。”

当摄像机出现时

门泽尔自己从新加坡到拿骚的旅程在一周前并非易事。他的航班、转机、行李和酒店入住手续都进行得很顺利。但无论这次旅行多么平淡无奇，当他踏足加勒比海时，总会有一种挥之不去的时差等待着他。

这就是为什么门泽尔在赢得他的白金通行证后就立即开始为这次旅行和PSPC锦标赛做准备。“我主要专注于身体健康，”他说。“不是我以前没有，而是我特别努力地每天游泳、慢跑、健身等等。这是一个很棒的决定，因为我能够弥补我在整个星期都面临的13个小时的时差。如果我没有达到我当时的身体状况，我会非常疲倦。”

不幸的是，他在抵达后需要睡眠，这意味着他无法参加扑克之星为白金通行证获奖者安排的活动和聚会。“这很遗憾，因为我知道有很多优秀的人，我很想见到他们，”他说。“但对我来说，睡觉以做好准备更重要。”

他这么做了是件好事，因为门泽尔在第一天遇到了像贾斯汀·博诺这样的对手，贾斯汀·博诺是扑克历史上赢得奖金最多的人。他没有受到影响。除了他的健身计划外，门泽尔还继续努力学习扑克。多年来，他还一直在辅导几位扑克玩家，边教边学。“我在PSPC上与世界上最好的人比赛，”他说。“但开始更像其他任何锦标赛。”

这是大事

对于门泽尔来说，PSPC的独特性直到泡沫到来时才真正让他领悟。“所有的摄像机都出来了，我看到人们真的在拖延，”他回忆道。“这对他们来说很重要，然后我意识到，嘿，这对我也很重要。这真的很激烈。”

加剧泡沫强度的是门泽尔的筹码不足，只有12个大盲注。他依靠他的准备来度过难关。“周围有摄像机或有大笔资金并没有真正影响我，”他说。“我和三四个星期前没有做任何不同的事情。”

他做了足够的事情来赚钱。与此同时，他有两个朋友在边线上为他加油（“他们什么也没看到巴哈马，”他说，笑着。“他们是最忠诚的人，这太棒了”）以及无数的朋友、同事和家人向他发送支持信息。

在第2天和第4天，门泽尔在聚光灯下的主桌上比赛。每天晚上，他都会回到酒店房间，洗个澡，观看直播，以深入了解其他人是如何比赛的，以及他自己是如何比赛的。

每一天，他都收到了越来越多的支持信息。“我认为这是这次经历对我来说最棒的部分，”他说。“看到人们全家一起在电视上看直播的照片，这真是太棒了。”

他进入了决赛桌。第二天，他正式成为一名百万富翁。

在赢得285万美元后的十天

在赢得285万美元后的十天，门泽尔抽出时间坐下来，重新观看PSPC决赛桌的直播录像。“这是一个非常疯狂的决赛桌，我认为我部分地为此做出了贡献，”他说。“但这当然不是我最好的决赛桌。”

门泽尔回忆起有几个时刻，他不得不让自己回到现实。“我在主桌上玩得很开心，这非常有趣，”他说。“但在其中一手牌中，我错点了小盲注的加注，因为我算错了大盲注。这种情况通常不会发生在我身上。”

“我不得不提醒自己，嘿，要更专注。不要太掉以轻心。可能也有一些兴奋和紧张，但那一刻我太放松了。”

最好的未知者

总的来说，门泽尔对自己的表现感到满意。他知道在扑克界最大的舞台上比赛会让他受到评判和批评，但这是一个他乐于承受的负担，因为它将帮助他进入扑克旅程的下一个阶段。

在锦标赛的倒数第二天，门泽尔在休息期间。他告诉我们，尽管当时他是场上剩余的知名度较低的白金通行证获得者之一，但他认为自己是赛道上最好的未知选手之一。

但在获得如此重要的分数之后，他在扑克玩家中的任何匿名性现在肯定都被打破了。下次他在出差时坐下来参加锦标赛时，他可能会注意到对手对他的比赛方式有所不同；有些人会加强他们的侵略性，而另一些人会退缩。“这取决于我来找出谁是谁，”他说。“剩下的只是牌和GTO学习，这一点不会改变。”

“现在我的脸暴露在外面了，但我并不一定与一个月前有什么不同，”他继续说。“我知道我所知道的。我内心一直相信，总有一天会得到回报。它很快就为我带来了回报。我想抓住随之而来的每一个机会。但这并不能让我成为一个更好的玩家。”

他们能感觉到

门泽尔最近向他的朋友和家人发表声明，当被问及他是否会增加他未来的扑克比赛时：我既不会比以前玩更多，也不会比以前玩更少。这意味着一年有七八个锦标赛系列，继续将扑克与他在亚洲的出差结合起来。“我想我找到了我的最佳状态，”他说。

但将要改变的是他的辅导方式。几年来，他有一小群学生，但自从PSPC以来，他一直收到大量的请求。“它超越了扑克中的游戏机制和GTO，”他说。“更多的是关于如何拥有健康的生活方式。”

“我喜欢扑克的原因之一是它能帮助你很多地反思自己、你的决策过程、你的纪律、你的生活方式等等。这一切都出现在这个游戏中。”

在某些方面，门泽尔的PSPC之后的生活与过去大不相同。在大多数情况下，它完全相同。

他将永远记住他在巴哈马群岛的时光。他白金通行证同伴们的热情决心。形成的社区和建立的友谊。当他第一次进入盛大的比赛大厅时，PSPC的壮观景象。

但最重要的是，让他念念不忘的是，尽管他距离玩牌和筹码的比赛有数千英里的路程，但它还是把他生命中的人——他的朋友、同事、妻子和两个年幼的孩子——聚集在一起。

“即使是那些对扑克一无所知的人也一直关注我，并且变得非常兴奋。他们能感觉到，他们知道有一些非常特别和独特的事情正在发生，”他说。“这就是为什么这次白金通行证体验如此独特的原因。”